Une délégation des quatre pays co-auteurs de l’initiative
sectorielle en faveur du coton dénommés « C-4 » (Bénin, Burkina Faso, Mali et Tchad) a effectué une mission de sensibilisation et de plaidoyer à Washington.
Cette mission a été préparée en bonne intelligence avec les Autorités
compétentes américaines, et conduite par Patiendé Arthur KAFANDO au nom de ses pairs en sa qualité de Ministre de Coordonnateur du C-4 et a
connu la participation des négociateurs du C-4 auprès de l’Organisation Mondiale du Commerce (OMC) à Genève, des Représentants des missions diplomatiques du C-4 à Washington, de l’Union Economique et Monétaire Ouest-Africaine (UEMOA).
Elle participe de la démarche du C-4 fondée sur le dialogue, la recherche d’une solution commerciale durable au problème des subventions du coton dans un esprit constructif et d’ouverture qui a toujours conduit le Groupe à mettre sur la table des propositions concrètes, avec pour objectif principal de trouver des solutions aux problèmes des cotonculteurs africains tout en prenant en compte les contraintes de ses partenaires dans cette négociation.

"Du 17 au 21 juin 2012, une délégation des quatre pays coauteurs de l’initiative
sectorielle en faveur du coton dénommés « C-4 » (Bénin, Burkina Faso, Mali et Tchad) a effectué une mission de sensibilisation et de plaidoyer à Washington.

Cette mission a été préparée en bonne intelligence avec les Autorités
compétentes américaines, et conduite par moi-même (Patiendé Arthur KAFANDO) au nom de mes pairs en ma qualité de Ministre de Coordonnateur du C-4 et a connu la participation des négociateurs du C-4 auprès de l’Organisation Mondiale du Commerce (OMC) à Genève, des Représentants des missions diplomatiques du C-4 à Washington, de l’Union Economique et Monétaire Ouest-Africaine (UEMOA).

Elle participe de la démarche du C-4 fondée sur le dialogue, la recherche d’une solution commerciale durable au problème des subventions du coton dans un esprit constructif et d’ouverture qui a toujours conduit le Groupe à mettre sur la table des propositions concrètes, avec pour objectif principal de trouver des solutions aux problèmes des cotonculteurs africains tout en prenant en compte les contraintes de ses partenaires dans cette négociation.

La mission du C-4 à Washington s’est déroulée sous la forme de rencontres bilatérales avec des parlementaires américains (élus du Sénat et de la Chambre des Représentants), des membres de l’Administration fédérale de haut niveau et des Responsables d’Institutions de référence sur la question du coton, notamment
le Conseil Consultatif International pour le Coton (CCIC), le National Cotton Concil (NCC) etc.

La démarche du C-4 participe de la nécessité de mener des actions de
sensibilisation et de plaidoyer auprès des responsables politiques et de l’opinion publique américains, à cette étape décisive de débats au Congrès américain sur la révision de la loi agricole (Farm Bill), afin de plaider pour la prise en compte des intérêts des producteurs africains du coton dans ladite loi.

Il s’agit donc pour le C-4, de plaider pour que les programmes relatifs au coton envisagés dans la Farm Bill 2012 permettent de réduire les distorsions que les subventions accordées par le Gouvernement des États-Unis provoquent sur le marché mondial du coton.

A l’issue de ces contacts, la délégation du C4 salue les actions menées par les Etats-Unis d’Amérique, en appui au secteur cotonnier africain en général et du C4 en particulier, notamment à travers des programmes spécifiques tels que le Programme de Renforcement du secteur coton en Afrique de l’Ouest et du Centre (WACIP) dont une extension pour quatre années a été décidée par le Gouvernement américain.

Toutefois, le C4 a rappelé que ces actions menées au titre du volet
« développement » du dossier coton ne sauraient porter leurs fruits si des actions concomitantes ne sont pas menées en vue de la suppression des politiques qui créent des distorsions au commerce international du coton.

A cet effet, le C-4 a exprimé sa vive préoccupation par rapport à certains
mécanismes prévus dans le projet de la Farm Bill en discussion, notamment le « Stacked Income Protection Plan for Producers of Upland Cotton » (STAX) qui pourrait conduire dans le commerce international du coton, à une situation beaucoup plus distorsive que celle actuelle.
La mission à Washington a constitué donc une opportunité de choix pour faire valoir les arguments des cotonculteurs africains et pour inviter surtout les législateurs américains à réfléchir à la réforme de leurs subventions au coton dans un sens qui ne heurte pas davantage ou plus longtemps les producteurs des pays en développement, notamment africains.

Au terme de cette mission, le C-4 se satisfait d’avoir pu rencontrer des
interlocuteurs américains de haut niveau et salue la bienveillante écoute dont il a bénéficié et qui consolide la qualité des échanges constants qui se sont instaurés depuis quelques années entre les deux Parties. Le C-4 se réjouit, en outre, de l’attachement des Etats-Unis au système commercial multilatéral de l’OMC et au Cycle de Doha, y compris dans sa composante « Développement ».

Tout en saluant encore une fois les efforts appréciables des Etats-Unis d’Amérique pour ce qui est justement du volet développement de la question du coton, notamment dans le cadre d’Accords bilatéraux et régionaux, le C-4 appelle de tous ses voeux une véritable entrée en matière du partenaire clé que constitue la Partie américaine, dans le cadre des négociations commerciales multilatérales et sur la base des acquis des négociations à l’OMC, notamment du mandat de Hong Kong.

Le C-4 réaffirme sa disponibilité à s’engager, comme par le passé et dans un esprit constructif, dans des négociations franches avec la Partie américaine et les autres parties prenantes, afin de trouver enfin une solution acceptable à l’épineuse question du coton.

En effet, du règlement de cette question dépendent la stabilité économique et l’équilibre social de nombreux pays africains comptant parmi les plus pauvres et vulnérables de la planète.
Washington, le 20 juin 2012"

Déclaration liminaire du Coordonnateur du C4 à l’issue de la mission à Washington.